Prozessor (CPU)

Der Prozessor ist das Gehirn des Computers, er wird auch als CPU (Central Processing Unit) bezeichnet. Technisch ist der Prozessor in Form eines Mikrochips (Mikroprozessor) auf dem Mainboard integriert. Zwischen ihm und dem Speicher „finden alle Prozesse statt, die einen Computer ausmachen“ (Messmer / Dembowski 2003, S. 67). Die CPU ist somit die zentrale Stelle für Datenverarbeitung in einem Rechner, sie steuert die Programmabläufe mittels Software und besteht im Wesentlichen aus drei Komponenten: einem Rechenwerk (Rapid Execution Engine), einem Leitwerk sowie verschiedenen Registern.

Die Operationen im Rechenwerk werden der Arithmetik und Logik zugeordnet. Das Leitwerk (Control Unit / CU) ist der Steuerungsmechanismus des Prozessors, der die Ausführung von Anweisungen und den Ablauf der Befehlsverarbeitung kontrolliert. Das Register ist ein Speicherbereich für Daten in der Nähe des Rechenwerks, auf die ein Prozessor sehr schnell zugreifen kann.

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